“圣躬安。”
匡源道：“皇上让我问你，苏曳你上任江西巡抚许久，不好好呆在南昌处理政务，不好好练兵，到处窜访做什么？”
苏曳道：“为了办工厂，向兄弟省份收购原材料。”
匡源不由得一愕，你苏曳这么光棍的吗？丝毫都不掩饰？
匡源又问道：“你长期呆在九江，也不去江西巡抚衙门，那你还要这个江西巡抚做什么？”
苏曳道：“臣一心办工厂，为国为民。”
匡源道：“苏曳，如果我没有听错的话，你这是把政务和军务，全部丢给胡林翼了？自己一门心思办工厂了？”
苏曳道：“每隔十天半个月，布政使胡林翼都会把相关公务递交给我，让我做决定，所以我也不算完全甩手。”
匡源道：“苏曳，皇上问你，军队休整得差不多了吗？能不能在年内扩大战果？江南大营和春奏请皇帝，想要邀请你从长江出击，帮助江南大营一起攻打镇江。”
接着，匡源严肃道：“你只需告诉我，能还是不能？”
这个时候，苏曳完全可以回答说能。
因为这个年内，最后的期限就是年底。
而年底之内，英国人肯定已经开战了，清廷根本就顾不上去攻打镇江什么了。
但苏曳给自己的定位是言出必行，说出来的任何话，都要兑现。
而不是口蜜腹剑的奸臣。
沉默良久，苏曳道：“不能！”
匡源冷道：“苏曳，你可知道你这个回答一上去，会是何等后果？皇上对你是不一样的，但皇上的容忍力也是有限的。”
“苏曳大人，你聪明绝顶，难道不知道所谓办工厂，会带来人心激荡吗？会使得规矩败坏吗？”匡源道。
他算是说得很隐晦了。
这个世界，权力是拥有排他效应的。
在皇帝还有很多朝臣看来，金钱只是权力的附属品。
一旦到处大办工厂，那岂不是会对皇权发生动荡？
匡源道：“所有皇上的心思，难道你真的不懂吗？”
苏曳当然懂，并且也做好了绝对的准备。
所有，他之前每一步，都要走得如此之紧。
一步扣一步，一旦错过某个节点，他的整个计划都不可能成功。
考文武双解元，练新军，扬州大捷，和英国人谈判，收服江西，成为江西巡抚。
就是为了在九江办工厂，就是为了工业救国。
而且要卡在英国人发动战争的期间，把这件大事彻底搞定。
时间早了也不行，晚了也不行。
在决定大办工厂的时候，就已经决定，他和皇帝之间的蜜月期结束了。
匡源道：“这些诛心之言，且不去说它。皇上只关心一个问题，你年内能不能对发逆用兵，能不能扩大战果？如果你回答能，那这一关你就算是过了。如果你回答不能，那你苏曳这一关就过不了，皇上那边会很不高兴，后果就会很严重。”
“苏曳大人，建功立业不易，你走到这一天也不易，所以本官再给你一次机会，回答这个问题。”
“能，还是不能？”
苏曳道：“我完全可以回答能，但实际上是不能！”
匡源道：“给一个理由，办工厂肯定不能作为理由的。”
苏曳道：“我写了一份折子，麻烦大人帮我递给皇上，这里面充分说明了，我为何不能在年内出兵攻打发逆的理由。”
说罢，苏曳把这份奏章双手奉上。
匡源道：“我可以转交给皇上，但本官能问一句，为何吗？”
苏曳道：“因为叶名琛一味强硬，彻底激怒了英国人，所以洋夷很可能对我大清动兵，发动战争，这一战可能会非常凶险。为了以防万一，届时我的新军，要想办法保护京师，对抗洋夷。这等关键时刻，不好再开启战端。”
“哈哈哈……”匡源冷笑道：“苏曳，你这个理由比办工厂还要荒谬。你可知道，英国人在广州的军队，都全部退走了。你可知道不久之前，英夷使者刚刚在朝堂上狼狈而走，甚至连威胁之言都不敢放，之前的嚣张气焰都完全不见了。”
接着，匡源道：“苏曳，听说你纳了沈葆桢之女为妾，而且大办特办，邀请了几千名宾客，湖北、江西官员，悉数到场？”
苏曳道：“同僚抬爱，苏某汗颜。”
接着，苏曳道：“请大人务必帮我转告皇上，不是我苏曳对发逆不动兵，实在是要防备英国人，我的新军不敢动，也不能动，未来保卫京师之责，重于泰山。”
匡源道：“言尽于此，苏曳大人不抓住时机，那也休要怪我了。”
接下来，匡源去接见了沈葆桢。
言语就更加严厉了。
于公于私，都很严厉。
“幼丹兄，你真的连仕林的名声都不要了吗？竟然把女儿嫁给他人做妾？当日你落魄的时候，林则徐大人依旧把
千金嫁给你为妻。而你如今贵为九江知府，却嫁女为妾？汉人读书人的脸面，都被你丢尽了。”
