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清早，宿平县官衙的后门处，一个提着菜篮子的小厮敲了敲门，随即便把冻得通红的手塞回了衣兜里。一进入十一月，天气就骤然冷了下来，尤其是在这样的大清早出门买菜，几乎能冻掉半条命。
等了好半天，又一边拍门一边扯着嗓子叫了几声，厨娘才打着哈欠拉开了门，一边带往里走一边训斥道：“一大早鬼叫什么，让你买的都买来了吗？”
傅妧赔笑道：“今天集上的鱼摊没开门，没买到您要的黄花鱼。”
“没用的东西！”已经走到了厨房，厨娘顺手抄起擀面杖给她来了一下子，“把里面的东西倒出来，菜篮子拿走！”
挨了那一下，傅妧的肩膀火辣辣地疼，却还得赔笑照做。刚拿起空菜篮走了两步，厨娘又叫住她问道：“这些菜，你都没用手碰过吧？”说着，她看了一眼傅妧手上还在流脓的癞疮，身上一阵恶寒。
“没有没有，”傅妧连连摇手。
“行了行了，快滚吧！”厨娘皱眉道，如果不是上一批杂役不知道倒了什么霉，一个两个都病得要死，最后都被扫地出门了，她也不会沦落到要用一个全身生疮的小厮的地步。
她点头哈腰地往外走，却和一个人撞了个满怀，连菜篮子都掉了，骨碌碌滚到了一边。
那人皱眉瞪了傅妧一眼，伸脚踩住那菜篮子。本来正要弯腰捡起菜篮的傅妧愣了一下，缓缓抬头看着对方：“不好意思，大爷，小的还要靠着菜篮子混饭吃，劳烦您高抬贵脚。”
那人的目光落到她脸上，下意识地皱了皱眉，不再与她一般见识。
“谢了。”傅妧笑嘻嘻道，伸手捡起已经被踏扁的破菜篮，就往门外走去。那人眸底却忽然起了疑，正待叫住她，厨娘却谄媚道：“可是洛公子有什么吩咐？老爷已经交待了，但凡洛公子有什么要求，小的们一概全力照办。”
就这么一打岔，傅妧已经出了门，对于身后那人忽然变得有些异样的脸色一无所知。她耳朵里倒是听到了“洛公子”三个字，知道对方是新来此地的贵客，被县令招呼着在官衙后院暂住。
宿平县虽小，但却在从北燕进西陇入关后的必经之路上，周围方圆百里再无别的去处。那一队人马，如果要回西陇，这是必经之地。而且此地不曾设有单独的驿馆，若有贵客光临，一定是要住在官衙的后院里的。
