三个月后
皇后崩逝，享年四十七岁。
结发夫妻，骤然离世，雍正痛悼不已，命令辍朝五日并且在京城的诸王、文武百官、公主、王妃、命妇皆齐集畅春园举哀，并且持服二十七日。
六宫无主，雍正命淑贵妃暂代领六宫事，齐妃和华妃从旁协理。前朝亦有人进言，在世家贵女中择一人立为新后，雍正却直接表明，无再立新后的打算。
也有了了无几的声音提议加封一位后宫高位嫔妃为皇贵妃或者册封为后，不过目前几位高位嫔妃都育有阿哥，这便涉及到储君一事，且淑贵妃家世不显，齐妃和华妃都出身汉军旗，熹妃资历尚浅，都不是皇后的适宜人选。
如此，宫中便形成了三足鼎立、各方势力制衡的局面，倒也稳定。
雍正六年三月
皇后故去半年后，宫里又重新恢复了生机，今日更是热闹非凡。盖因慧安公主精心筹划一整年的女学终于要在宫里举办了。
宫里难得有个新鲜事，尤其这次的主角还是平日里那些不大起眼的小宫女们。慧安公主发话，此次女学，不论宫女阶位高低，都可报名参加，更重要的是，还不收束脩，若是表现出色，还有赏银发嘞。
于是，平日里只低头做事、默默无闻的小宫女们都动了心，她们虽没读过太多书，可也知道，上学
堂跟着父子学知识做学问是好事。
宫女们大多都是通过内务府选秀，内务府上三旗包衣之女，凡十一岁以上者，皆要报选并参加一年一次。这其中不乏家世不错的，但往往这样的秀女会被赐为某个阿哥做格格，或是被皇上看上封做官女子，齐妃当时便出身镶白旗包衣李氏（李佳氏）。
更有一些宫女，连包衣的身份都没有，是当地官员，买了家中穷的揭不开锅的女儿，调教后送到宫中的。是以，宫女们的收入只靠着每日那一点俸禄银子，或者主子赏赐、逢年过节宫里的打赏。
下等宫女分到手里的钱更少，还要担心头上的嬷嬷们克扣，一年到头也攒不了一两银子。等到二十五岁外放出宫时，手里没有银钱，家中兄弟没有成婚还好，若是有了嫂子弟媳的，都不敢厚着脸皮在家里待，随便找个年纪大的或者丧偶的便嫁了。但若是手里有银子，便硬气很多，左不过自己出去赁间小宅子去住，自己过活罢了。
