第213（1 / 2）
梅太太还在厨房，波文立刻下到一楼去开门。
站在门外的是负责他们这片的邮差，波文接过对方递来的包裹后签字道谢，这才关门回到屋内。
“是海德小姐寄来的包裹。”
波文把包裹递给正在下楼的利昂娜：“看来她最近生活得不错。”
利昂娜接过来，看到包裹上那用流畅手写体写下的“艾丝苔尔·海德”时，焦躁的心突然从那串字迹中得到了些许平静。
她又仔细看了眼包裹上的邮戳，不禁露出一个笑：“是从瑟莱斯特郡寄来的……她应该已经处理好家里的事，在公爵府工作了。”
这么说着，利昂娜已经拆开包裹，却惊讶地发现里面除了一封信外还有一个小包裹。
她先拆开信，不出意外，是海德小姐写给她的。
海德小姐先是问候了一下小弗鲁门先生、梅太太和波文，之后简单交代了下自己的现状，说明她很喜欢现在这份工作，向为自己介绍工作的小弗鲁门先生表达了最诚挚的感谢。
这是一封相当标准的感谢信。只有在信的最后，海德小姐才提到了一点有关包裹的事。
【……另外，随这封信寄来的包裹是瑟莱斯特公爵托我转交给您的。他说他近期还不能离开瑟莱斯特郡，又希望您能在第一时间收到它，只能托我帮忙邮寄……】
利昂娜看到这行字立刻想到了什么，当即放下信，开始拆那个随信寄来的小包裹。
打开外面好几层的油皮纸，里面是一个没有任何标识铁盒。
“阿瑟·马希……马希侦探事务所？”
打开盒子，波文不由念出摆放在最上方的那封信的抬头，不解问道：“这是谁？您认识吗？”
利昂娜也是第一次见到这个名字，可“侦探事务所”和上面印着“诺瓦合众国”的邮戳还是让她立刻反应过来包裹的来源。
不及向波文解释，她立刻翻看起铁盒中的物品。
里面不但有一封来自“阿瑟·马希”的信件，还有好几份收据和文件，以及一张巴掌大的长方形湿版照片。
黑色的铝板上清晰映出一对男女的影像。
就算其样貌与之前的照片相比更显老态，利昂娜还是从对方的五官和姿态中认出了其中那个女人的身份。
安娜·欧尼尔——那个与男管家霍顿有着微妙联系、并在其去世前跑到新大陆的寡妇，真的被找到了！
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尽管现在市面上已经开始流行以犯罪为主题的小说, 其中“侦探”的角色更是广受读者的欢迎。
可在现实中，虽然有些律师会在不方便寻找证据时委托一些“相关熟人”调查取证, 有些人也确实担任了故事中的“侦探”角色，但起码马黎王国境内确实还没出现在明面上挂牌营业的“侦探事务所”。
而马希侦探事务所的创始人——阿瑟·马希，一位曾经在新大陆担任过探长的男人，在十年前因为种种问题从当地的治安所辞职，转而仿照罗兰著名大侦探法朗西斯的事迹，成立了一家在新大陆上闻所未闻的侦探事务所。
在现在的马黎人看来，这实在不算是什么明智之举。
可阿瑟·马希并不是鲁莽愚蠢之人, 他会选择出来单干也是因为新大陆上的大环境与马黎王国实在不太一样。
新大陆上的诺瓦合众国虽然拥有广阔的土地,但因为是联邦制，各个州的地方政府有时比中央政府更加强势，甚至每个州的法律都不统一。
这样的体制有好处也有坏处, 而对于治安系统来说，抓犯人成了一件极其困难的事。
因为每个州的治安所都很独立，没有一个统一的机构，这就导致新大陆上的警察们很难跨州追捕犯人。
比如一个罪犯在一个州内犯罪后，只要跑到另一个州便能逃脱之前的追捕——这种体制弊端让新大陆上产生了大量的流匪。久而久之,经常被各路劫匪骚扰的当地民众也不再对联邦的治安系统产生什么幻想,全都习惯于有问题自己解决。
可麻烦这么多，总会遇到自己无法解决的事。
阿瑟·马希便是看到了新大陆上民众们的强烈需求，这才建立了可以跨州办案、不会受到各州治安系统约束的民办“事务所”。
根据吉尔斯和埃斯蒙德的介绍,马希侦探事务所最开始运营时也很困难，一度还因为资金匮乏而差点破产,幸好他们遇到了人傻钱多的吉尔斯。
这位刚踏入新大陆的马黎贵族因为完全不了解当地彪悍的民风, 一下轮船就被偷了钱包。
正巧阿瑟·马希当时也在港口办事，顺手帮他找回了钱包, 两人也因为这件事有了交集。
于是，当吉尔斯知道马希侦探事务所因为资金周转困难而即将倒闭时，刚从股市赚了一笔的公爵之子立刻拍起胸脯，表示自己愿意借给对方一笔钱。
埃斯蒙德最开始是想阻止好友这种没有脑子的撒币行为，可在了解了侦探事务所的经营范围后他开始觉得这家公司的前景应
该会很不错。
只是阿瑟·马希本人的经济能力有限，公司管理上也有颇多漏洞，如果填补好了不失为一笔收入颇丰的买卖。
于是，之后两人都在马希侦探事务所投了一笔钱，正式成为这家公司的资助人。
有了足够的资金，再加上埃斯蒙德在规章制度上做了一定的调整，马希侦探事务所这才慢慢缓过来，并在之后的五六年内飞速发展，现在已经在新大陆上有了不小的名气。
利昂娜最开始委托吉尔斯他们在新大陆上寻人时也只是抱着试一试的态度，却没想到这家侦探事务所真的找到了人。
在阿瑟·马希寄来的信件中，他详细说明了侦探们追查安娜·欧尼尔夫人的全过程。
欧尼尔夫人于1118年8月10日来到诺瓦合众国东海岸中最繁华的城市——新伦纳城。
之后在本地的一家高级酒店住了十天，于8月20日离开了新伦纳。
这部分线索之前吉尔斯已经在三个月前跟她说过了，利昂娜只是简单扫了一眼过程便继续往下阅读。
根据这条线索，阿瑟·马希先生推测目标欧尼尔夫人有往西或往北走的打算，这也是大部分外国人移民新大陆后的常规想法。
由于诺瓦合众国位于西部的土地辽阔却人烟稀少，联邦政府希望那些大量聚集在东海岸线上的人能够去西部开荒。
