女仆一脚踩在他的脸上，从女仆裙的大口袋里掏出了长长的钢针。她一手握住钢针，一手薅住公爵的头发，似乎是在向赛缪尔发问，又好似只是在自言自语。
她轻声道：“你知道大小姐是怎么变傻的吗？”
公爵之女像欢快的小狗追随主人一样，将脸朝向了女仆的方向。女仆高高举起钢针，狠狠地插入公爵的眼球中。
公爵疯狂挣扎着，发出凄厉的哀嚎，大小姐也挂着那副笑容，欢快地拍起手来，好像在为一部精彩的戏剧喝彩一般。
“大小姐”是公爵的第一个女儿，她的母亲因难产而去世。鉴于母亲的家族在她出生时已经败落，公爵很快又迎娶了地位尊贵的第二任妻子，很难说公爵在这个不幸的意外中扮演了怎样的角色。
公爵沉溺在权力与酒色中，对这个女儿没有丝毫在意，她就在公爵府里静悄悄地长大了。她性格强势、聪颖活泼，不像一般被父母忽视的孩童那般畏缩胆小，反而如同一匹小马驹那般强壮可爱。
公爵与新夫人很少带她出门交际，她也乐得远离繁文缛节的社交场合，更愿意带着女仆在森林里大呼小叫地追逐野兔，或是在草地上滚得全身都是草叶。
大小姐十四岁那年，她在公爵府的小花园里第一次与恋人接吻，对象是那个从小便跟在她身边的女仆。
她们的恋情没有瞒过周围人太久——大小姐也没想瞒她们。她不愿遮遮掩掩地活着。她知道父母眼中从没有过自己这个孩子，她愿意为了恋人离开公爵府，为此她甘愿放弃尊贵的姓氏与优渥的生活。
“您会后悔的，”女仆与她面对面躺在床上，摸着她的脸说，“如果您和我一起生活，我们连这样的床也睡不起。”
大小姐从被子下钻过来，抱住她的肩膀：“那我们就努力买上这样一张床！”
大小姐成功地计划了一场假死。在管家的帮助下，女仆因“玩忽职守”被逐出了公爵府。她们去往了一个陌生的城市，用攒下的钱租了一间不算宽敞但舒适的住所，打算从此开始新生活——直到公爵找到了她们。
公爵病了，所以他疯了一般地想要把女儿找回来。
她们被押回了公爵府。公爵让人把女仆捆了起来，逼着她看完了对大小姐施以的刑罚——或者更确切地说，手术。这项手术通常被应用于精神病人身上，只需要简单的工具和操作，就能让或狂躁或焦虑不安的病人成为安静柔顺的绵羊。
女仆被绑起来，看着医生将一根钢针插入大小姐的眼球上方，再用锤子敲击钢针，将其凿入她的脑中。接着，医生一边熟练地搅动钢针，一边和公爵谈笑风生。
最终公爵是这样确认手术是否成功的：他站在大小姐面前，命令她从一数到十。手术结束时，大小姐再也没法数到数字三之后了。
