“有奇怪的味道。”
“嗯。”
陆观道想了想：“是在棺材铺前闻到过。”
斐守岁忆起梧桐镇的亓官家二姑娘，那被他点化前腐烂的尸身。
“我知道。”语气淡然。
“为什么这儿也有这种味道？”
谢义山笑着插了一句：“有鬼咯。”
“噫！”
小孩子缩了缩，拽住老妖怪的衣襟。里头的薛老夫人咳了几声，站在外面伺候的月星授意，给谢义山倒茶的时候道出一段话来。
姑娘家低眉顺眼地边伺候边说：“四月前，杨柳还是绿的时候，少夫人在家办了一次赏花会。”
“月星！”
“是，是……”
也不知触了薛老夫人什么霉头，月星只好言简意赅。
“赏花会后，我与阿珍一同打扫院子，可阿珍她却嚷嚷着要去院子里找夫人看海棠花。她去了没过多久，我便在院子里听到她的尖叫。跑过去找她时，她手里拿着一只大红色的海棠绣花鞋，坐在地上哆嗦，说什么看到少夫人死了。就在侧院那棵海棠树下，她坐在青阶上，抱着我的腿，说着一个少夫人埋了另一个少夫人……”月星的手颤个不
停，连声音都有些不对劲，“我以为她是看迷糊了，因为那时候少夫人正同我一块找她。少夫人就站在我身后呢……”
话了，斐守岁看向帘帐内的主人公。
北棠娘子脸色还是白得如墙，一旁的薛老夫人却不怎么好看，好像是被人掀开了一张家丑，老脸都煞红一片。
薛老夫人啐了口：“姑娘家家嘴里不避讳，说死不死的，就是她看错了！害得我儿媳为她生病。”
谢家伯茶与斐径缘相视。
“老夫人，”伯茶叹道，“既如月星姑娘所言，侧院就那一棵海棠树，别无其他花草，埋人又需动土，来者岂能不知。”
“道长说得正是。那日我亲自去看了侧院，也吩咐人挖过。院子里的土分明很干净，连只虫都没有。”
斐守岁想起侧院海棠树下的泥土，原来是之前翻过，才有一块青苔都长得与旁边的不一样。
薛老夫人又说：“也是那天后，阿珍就疯了，逢人便说我儿媳死了又生。而我的好儿媳被她气得一病不起，到现在都还青着脸……”
谢义山听罢，停了好一会，才吊足了胃口缓缓道：“侧院就是有折腰海棠的那处？”
“是。”
伯茶早准备好这一茬，他要开始胡诌了。
“老夫人有所不知，大宅院又兼侧院本就不应该种什么树，这样不利通风。宅院的墙这般高，怨念出不去，那些个鬼怪就养在屋子里不走了。”
“这！如何是好啊……”
“想是侧院本不常走人？”
“道长说的对，侧院平日不常用，至多是送菜的老农搬菜篮子来。”
